El Programa Phobos consistió en el envío de dos sondas, Phobos 1 y Phobos 2, que se suponía que orbitarían Marte y harían estudios exhaustivos de Marte y sus dos satélites Phobos y Deimos, e incluyó la cooperación de otras 14 naciones como Suecia, Suiza, Austria, Francia, Alemania y los Estados Unidos.
En 1988, las sondas fueron lanzadas hacia Marte, pero Phobos 1 se perdió en el camino dos meses después del lanzamiento, según los informes, debido a un error de comando de radio.
Phobos 2 llegó a Marte en enero de 1989 y entró en una órbita alrededor del planeta rojo, pero poco después desapareció del sistema de seguimiento ruso en circunstancias misteriosas, no sin antes enviar de vuelta a la Tierra ciertas imágenes intrigantes del planeta Marte.
La misión fue bien hasta la alineación con la luna marciana Phobos el 28 de marzo, cuando se detectó un objeto elíptico moviéndose hacia el satélite soviético. Todo indicaba que el objeto había colisionado con la sonda Phobos 2, lo que provocó que perdiera contacto con la Tierra.
El mismo día, TASS, la Agencia Oficial de Noticias Soviética anunció: «Phobos 2 no pudo comunicarse con la Tierra como estaba planeado después de completar una operación alrededor de la Luna marciana de Phobos. Los científicos en el control de la misión no pudieron establecer un contacto de radio estable».
Al día siguiente, un alto funcionario de glavkosmos, la Agencia Espacial Soviética, dijo: «Phobos 2 está perdido en un 99% para siempre». En este punto es importante destacar la indicación de que el satélite se perdió y no solo el contacto.
El pasado 31 de marzo fue el turno de EFE, la Agencia Europea de Noticias, de declarar: «Phobos 2 tomó extrañas fotografías de Marte antes de perder contacto con la Tierra. Un objeto volador no identificado fue fotografiado en la superficie marciana. ¡Los científicos describieron que el objeto tenía una forma elíptica y 20 kilómetros de largo! Se afirmó además que las fotos no podían ser un truco o una falla de la cámara, ya que fueron capturadas por dos cámaras diferentes, así como a través de imágenes infrarrojas. Un controlador en la estación espacial afirmó que la sonda estaba girando fuera de control, como si hubiera sido golpeada por algo».
La última transmisión de Phobos 2 fue una fotografía de un gigantesco objeto cilíndrico en forma de cigarro, de aproximadamente 20 km de largo y 1,5 km de diámetro, que fue fotografiado el 25 de marzo de 1989 en la superficie de Marte y se conoció como «La Sombra».
Después de que el último fotograma fue enviado por radio de regreso a la Tierra, la sonda desapareció misteriosamente y, según los rusos, fue destruida, posiblemente por un haz de energía de pulso.
El ingeniero, piloto de pruebas condecorado y coronel de la Fuerza Aérea Soviética, Marina Popovitch, dijo en una entrevista que la sombra vista y la sonda desaparecida fue el tema de una conversación entre el presidente Gorbachov y el presidente Bush en diciembre de 1989, durante la Cumbre de Malta.
La nave en forma de cigarro que aparece en la penúltima foto tomada por Phobos 2 es aparentemente el objeto que proyecta la sombra oblonga sobre la superficie de Marte.
El gobierno soviético se negó a mencionar la inteligencia extraterrestre, aunque muchos de sus mejores pilotos militares y comerciales han hecho informes increíbles de tales avistamientos.
El avistamiento de la sombra en Marte debería ser suficiente para convencer a muchos de que puede haber vida inteligente orbitando Marte.
Otros Misterios en Marte
En 1972, la sonda Mariner 9 envió evidencia de estructuras piramidales inusuales en la superficie de Marte en el Cuadrúptero del Elíseo, y sondas enviadas al planeta rojo en 1976, Viking I y II de la NASA, retransmitieron imágenes de un complejo piramidal en el área de Marte llamado Cydonia y la misteriosa estructura que se conoció como la «Cara de Marte».
En agosto de 1993 ocurrió otro evento que causó tremendos disturbios en el programa espacial estadounidense. La nave espacial Mars Observer, enviada para mapear la superficie del planeta rojo en detalle, se perdió mientras se preparaba para entrar en la órbita de Marte.
Se enviaron señales para presurizar los tanques de combustible del sistema de propulsión, pero el Mars Observer, que se suponía que debía recibir y reconocer la señal, nunca respondió a las órdenes.
Los científicos concluyeron que la sonda podría haber explotado cuando los tanques de combustible estaban siendo presurizados, pero muchos creen que el Mars Observer tuvo un destino similar al de la sonda soviética Phobos 2.
