Las estatuas Moai fueron talladas por el pueblo Rapa Nui en la Isla de Pascua y se han encontrado más de 1000 de ellas repartidas por toda la isla chilena.
Se desconoce el verdadero número de Moai en la isla porque muchos permanecen enterrados en la cantera Rano Raraku en la costa sur de la isla donde se construyeron las estatuas.
La Isla de Pascua también está siendo afectada por el cambio climático que ha alterado los ecosistemas del mundo, lo que ha provocado una gran sequía local, sin embargo esta sequía terminó generando un interesante descubrimiento.
El nuevo Moai fue encontrado en el fondo del lago Rano Raraku, un cráter volcánico que proporcionó gran parte de la piedra utilizada para tallar las estatuas.
Con la falta de lluvia, el lago se secó y los investigadores que excavaban en la zona encontraron por casualidad la estatua Moai.
«Este Moai está en el centro de un lago que comenzó a secarse en 2018. Lo interesante es que, al menos durante los últimos 300 años, el lago tenía tres metros de profundidad, de modo que ningún ser humano podría haber dejado el Moai allí en ese momento», dijo Ninoska Avareipua Huki Cuadros, directora de la comunidad indígena Ma’u Henua que administra el Parque Nacional Rapa Nui.
Se trata de una estatua de 1,6 metros de largo, que fue encontrada acostada, mirando al cielo, con el cuerpo completo y rasgos reconocibles, pero no claramente definidos.
Aunque no tiene el mismo tamaño que las otras estatuas de la isla, la mayoría mide entre 4 y 6 metros y algunas alcanzan los 10 metros, no deja de ser un descubrimiento importante.
Los expertos creen que puede haber sido una de las primeras estatuas Moai talladas, que probablemente data de hace unos 1.000 años.
Los investigadores ahora están tratando de descubrir por qué estas estatuas terminaron enterradas, lo que podría llevar a muchos descubrimientos sobre la isla.
“Este moai tiene un alto potencial para el estudio científico y cultural, es un hallazgo muy singular, ya que es el primer Moai encontrado dentro de la laguna del cráter Rano Raraku”, afirma Huki Cuadros.
Según la comunidad Ma’u Henua, el descubrimiento de los Moai podría abrir una nueva perspectiva sobre la historia de la isla y sus ancestros.
El Moai gigante
Otro descubrimiento reciente fue una gigantesca estatua inacabada ubicada en la cantera de Rano Raraku, lo que la convierte en la estatua más grande jamás tallada en la Isla de Pascua.
De haberse terminado, este Moai que pasó a ser conocido como «El Gigante» habría medido alrededor de 20 metros de altura, el doble que cualquier otro encontrado en la isla, y habría pesado aproximadamente 200 toneladas.
Hasta ahora nadie ha podido decir por qué la estatua quedó sin terminar, pero los nuevos descubrimientos han sido bien recibidos por los líderes locales que han luchado por preservar el patrimonio cultural de la Isla de Pascua.
En los últimos años, varias estatuas Moai han sido dañadas o destruidas, incluido un presunto ataque de incendio en 2020 y daños causados por un residente con un camión.
